Une bonne raison d’être optimiste ? Selon une étude publiée en juin 2022 dans le Journal of the American Geriatrics Society, cet état d’esprit augmenterait la probabilité de vivre au-delà de 90 ans.

Hayami K. Koga de la Harvard T. H. Chan School of Public Health et ses collègues ont analysé des données portant sur 159 255 femmes de groupes raciaux et ethniques divers. Résultats : un optimisme plus élevé est associé à une durée de vie plus longue et à une plus grande probabilité d’atteindre une longévité exceptionnelle dans tous les groupes raciaux et ethniques ! Et ce, bien que l’optimisme lui-même puisse être modelé par des facteurs sociaux structurels. Ainsi, après ajustement de l’étude pour tenir compte des autres facteurs pouvant exercer une influence sur la longévité, il a été démontré que les participantes les plus optimistes avaient une durée de vie plus longue de 5,4 % par rapport à celles qui se situaient dans le quartile le plus bas. Elles avaient aussi une probabilité supérieure de 10 % d’atteindre une longévité exceptionnelle de 90 ans et plus.

C’est bon pour le moral… et pas seulement !

Les études ont déjà démontré comment le stress et la détresse psychologique peuvent déclencher une série de changements physiologiques (dont l’activation du système nerveux autonome, l’activation du système immunitaire, les changements neuroendocriniens, l’hypercoagulabilité des plaquettes et le stress oxydatif). Mais elles mettent désormais en avant que l’optimisme atténue les effets néfastes des expériences stressantes sur la santé. Par ailleurs, les optimistes semblent bénéficier d’un plus grand soutien social, utiliser des stratégies de résolution de problèmes et de planification pour minimiser les risques pour leur santé et être mieux à même de réguler leurs émotions et leurs comportements.

Je ne sais pas vous, mais je sens que je vais passer une bonne journée…