À l’heure où vous lirez ces mots, je serai en pleine aventure, en train de découvrir des territoires où je n’ai encore jamais mis les pieds. Et donc, en cette date anniversaire de l’arrivée de Magellan aux Philippines, le 16 mars 1521, j’ai eu envie de vous parler de l’optimisme des explorateurs.

Quand partir vers l’inconnu relevait presque de la folie

Remettons-nous dans le contexte du XVIe siècle. À cette époque, le monde est encore très mal connu des Européens : les cartes sont incomplètes, les océans pleins d’inconnues (et l’imaginaire collectif les peuple de créatures toutes plus dangereuses les unes que les autres).

En 1519, Magellan quitte l’Espagne avec cinq navires pour trouver une nouvelle route vers les îles aux épices et personne ne sait vraiment ce qu’il va trouver.

Dans ces conditions, partir demande du courage, certes, mais aussi une immense confiance en l’avenir.

Surtout quand l’on voit à quoi ressemblaient les bateaux de l’époque : ce reportage de France 3 nous embarque à bord de la reconstitution du Néo Victoria, le bateau de Magellan.

Les découvertes majeures de l’expédition

Bon, ainsi que vous pourrez le lire dans ce passionnant article du National Geographic, Fernand de Magellan n’était pas nécessairement le plus sympathique des personnages.

Il n’empêche qu’il a réussi de grandes choses.

• Il a traversé le détroit qui porte désormais son nom, en Amérique du Sud ;

• Il a traversée le Pacifique, un océan beaucoup plus vaste que ce que l’on imaginait à l’époque ;

• Son équipage a réussi la première circumnavigation de la Terre (même si Magellan est mort avant la fin du voyage).

Ces découvertes et ces exploits ont complètement changé la vision des Européens sur le monde, remettant en question (et en perspective) des siècles de suppositions.

Un voyage qui change la vision du monde

Le voyage de Magellan a bouleversé plusieurs certitudes :

• confirmation concrète que la Terre était bien ronde (et immense !) ;
• prise de conscience de la taille réelle des océans ;
• ouverture durable des échanges entre continents (route des épices).

Si on veut élargir cela à notre présent, on peut y voir l’idée que chaque exploration élargit notre horizon mental. 😉

L’optimisme des explorateurs

Autrefois, les explorateurs partaient sans aucune garantie de réussite… ni même de survivre à l’aventure.
Ils avançaient pourtant parce qu’ils pensaient que quelque chose de précieux se trouvait de l’autre côté de l’horizon.

C’est exactement cela, l’optimisme :

• croire que l’inconnu peut apporter des découvertes,
• accepter de quitter le familier,
• avancer malgré l’incertitude.

De mon côté, croyez-bien que j’ai l’intention de savourer chaque seconde du fabuleux voyage qui m’attend. 😉 Je répondrai à vos commentaires, que j’espère nombreux, à mon retour. 👋⛵

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